Символы Рождества

В каждой стране у Рождества свои символы. Есть универсальные, как рождественская ёлка или подарки под ней. А есть особенные, о которых в других странах могут и не знать. Сегодня наш рассказ о трех символах зимних праздников в Великобритании, за каждым из которых стоит своя история.

Mistletoe, по-русски омела

Одно из самых загадочных и противоречивых растений. Омела паразитирует на деревьях в виде ажурных шаров, которые к декабрю покрываются белыми ягодками. В течение долгого времени омелу считали вредным растением, которое пьёт соки из деревьев. Однако последние наблюдения показывают, что омела даёт приют многим редким птицам, которые гнездятся в сплетениях её побегов, а эти птицы помогают распространению разных растений, поедая их плоды и рассеивая семена.

Photo: Telegraph.co.uk

У многих народов с омелой связано множество примет и суеверий. Со времен античности омела была символом жизни и защитным талисманом. Римляне считали, что омела способствовала зачатию, если женщина носила ее с собой. Друиды, считая свойства омелы чудодейственными, срезали её золотым серпом в астрономически вычисленное время и признавали её символом вечности и бессмертия. По христианским преданиям, именно из омелы был изготовлен крест Христа, и в наказание омела была превращена после его распятия в растение-паразит.

Омела была символом мира в Скандинавии. Ею украшали дома снаружи в знак того, что путнику здесь будет оказан приют, а сам дом обойдут громы и молнии. Если врагам случалось встретиться под деревом, на котором росла омела, они обязаны были сложить оружие и в этот день больше не сражаться. Именно из Скандинавии, как считается, в Британию и другие страны пришёл знаменитый обычай целоваться незнакомцам, встретившимся под веткой омелы под Рождество. 

Викторианская иллюстрация

По другим данным, этот обычай является отзвуком древнеримских сатурналий в день зимнего солнцестояния, поскольку в этот день разрешалось целовать даже совершенно незнакомых людей.

Омела фигурирует во многих песнях. Например, она упоминается в знаменитой песне "Chestnuts roasting on an open fire" ("The Christmas Song") в исполнении Нат Кинг Коула. А Барбра Стрейзанд в 2001 году записала песню "It Must Have Been the Mistletoe".



Holly, по-русски падуб или остролист

Это вечнозелёный кустарник, который порой вымахивает и до размеров дерева. В Британии его очень любят и часто используют в садах и парках, но встречается он и в диком виде. В английских лиственных лесах колется и царапается похуже русской ели или малины с ежевикой вместе взятых. К зиме на падубе созревают красивые красные ягодки, которые и делают его нарядным.

Photo: Tim Hamilton

Как и омелу, остролисты использовали еще в Древнем Риме во время зимних празднеств сатурналий, на месте которых с приходом христианства возникло Рождество. В верованиях друидов падуб символизировал солнце, поэтому древние кельты украшали свои жилища молодыми побегами растения в хмурые зимние месяцы.

По сей день остролист является традиционным рождественским растением и широко используется во время зимних праздников в качестве украшения для помещения и праздничного стола, как материал для изготовления рождественских венков и даже порой вместо ёлки. Веточки падуба часто изображают на рождественских открытках, салфетках, подарочной упаковке, посуде и прочих подобных товарах.

Photo: Fooods.net

Robin, по-русски зарянка или малиновка

Эта птичка семейства дроздовых живёт во многих странах, но в Великобритании и Ирландии она стала наиболее популярной. Интересно, что российские зарянки спасаются от суровых зим в том числе и в Великобритании, а более теплолюбивые британские - на юге Европы, в Испании.

Photo: James Offer

Людей зарянка почти не боится, и если человек не двигается, может вплотную к нему подлететь и с любопытством разглядывать. Часто зарянки прилетают к садоводам, которые копают землю, и ищут червяков и насекомых, прыгая в нескольких футах от человека. К сожалению, птички эти живут недолго - средняя продолжительность их жизни составляет немногим более года.

Photo: Irina Klimina

В британской популярной культуре зарянка ассоциируется с Рождеством по двум причинам. Первая - это легенда о происхождении её оранжевой грудки. По преданию, зарянка, оперение которой тогда было просто светло-коричневым, пела на ухо распятому на кресте Христу, чтобы облегчить его страдания. Кровь с тела Христа якобы брызнула на грудь пташки и окрасила перья.

Вторая причина - это красная униформа британских почтальонов, которые из-за неё получили кличку "малиновки". После появления в середине 19 века почтовых марок и рождественских открыток именно малиновку стали изображать в виде символа рождественского почтальона, доставляющего поздравления. Каждый год в Великобритании можно купить открытки, где малиновка сидит на почтовом ящике, рядом с которым обязательно растёт кустик падуба.

Photo: Alexander Smotrov

Партнеры "Англомании":

HelloLondon.ru – интернет-магазин аксессуаров, украшений, товаров для дома и подарков из Великобритании.