Праздничный Лондон

Декабрьский Лондон полон волшебства: он горит огнями, пахнет глинтвейном, живёт предчувствием праздника. И сегодня мы с вами отправимся в фотопутешествие по предрождественской британской столице.

День Матери в Британии: середина Великого поста, подарки и марципановый торт

День Матери (Mother’s Day) отмечается во многих странах, причем выпадает совершенно на разные даты. Например, в США это второе воскресенье мая, в Норвегии – второе воскресенье февраля, а в России – последнее воскресенье ноября. В Великобритании и Ирландии День Матери традиционно празднуется в четвертое воскресенье Великого поста, то есть приходится на самую его середину. В этом году это 15 марта.

Happy New Year! Фейерверк в Лондоне

По традиции, Лондон встречал Новый год зрелищным фейерверком. Как сообщает BBC, около четверти миллиона человек собралось ночью на берегах Темзы, чтобы увидеть это яркое пиротехническое представление. В этом году к визуальным эффектам добавились аромтические: во время фейерверка распыляли персиковый снег и банановое конфетти.

Символы Рождества

В каждой стране у Рождества свои символы. Есть универсальные, как рождественская ёлка или подарки под ней. А есть особенные, о которых в других странах могут и не знать. Сегодня наш рассказ о трех символах зимних праздников в Великобритании, за каждым из которых стоит своя история.

Зимний Лондон (фото)

Друзья, спешу поделиться своими фотографиями рождественского Лондона - яркого, суетного и праздничного, украшенного разноцветными огнями и настоящими, живыми елками.

Елка на Трафальгарской площади - подарок, который Британия получает от Норвегии на каждое Рождество в благодарность за помощь во время Второй мировой войны.

17 марта - день святого Патрика

17 марта - день святого Патрика, покровителя Ирландии - один из самых веселых и позитивных праздников, который отмечают не только в Ирландии и Великобритании, но и практически по всему миру. В этот день везде присутствует зелёный цвет, символизирующий Изумрудный остров. 17 марта является нерабочим днем как на территории независимой от Британии части острова, так и в Северной Ирландии, которая  входит в состав Соединенного Королевства. В разных городах мира устраивают парады, концерты, спектакли, фейерверки и праздничные богослужения в честь святого Патрика.

Lobster in Love: необычные викторианские "валентинки"

14 февраля - День святого Валентина, и в Великобритании (как, впрочем, и во многих других странах) влюбленные отправляют друг другу открытки c романтическими посланиями. Эта традиция получила широкое распространение в викторианскую эпоху во многом благодаря принятому в 1840 г. закону о стандартизации и значительном снижении стоимости почтовых услуг. В результате количество пересылаемых в Британии открыток росло с каждым годом, на смену самодельным любовным посланиям пришли коммерческие, изготовленные в мастерских и небольших типографиях. Продавать "валентинки" было весьма прибыльным делом. Создатели открыток оттачивали мастерство, соревнуясь друг с другом в оригинальности и красоте своих творений. "Валентинки" в те годы печатались десятками тысяч экземпляров, их часто вручную украшали засушенными цветами, цветными лентами, птичьими перьями, кружевами, аппликациями из бумаги. Иногда открытка получалась такой объемной, что ее приходилось упаковывать не в конверт, а в коробку!

Традиционные "мотивы" викторианских открыток - хорошо знакомые нам изображения купидонов, ласточек, сердечек, цветов, розовощеких барышень и юношей - в том или ином виде все это присутствует и на сегодняшних романтических открытках. 

Впрочем, далеко не всегда содержание посланий к дню святого Валентина ограничивалось вышеперечисленными приторными банальностями. В музее истории Лондона (Museum of London) хранится несколько тысяч викторианских открыток-"валентинок", среди которых можно встретить весьма оригинальные, неожиданные и даже странные.  Послание могло быть и  анонимным, а это давало отправителю дополнительную свободу самовыражения. Именно такие, необычные открытки, заслуживают особого внимания. 

"May the one I love be preserved of all dangers" ("Пусть любимая будет ограждена от опасностей"), - гласит открытка с котиком:

Торжества в честь "бриллиантового" юбилея: самые яркие моменты

2012 год в Великобритании особенно богат на события и, безусловно, надолго запомнится не только самим жителям Соединённого Королевства, но и всему миру. В этом году страна отмечает шестидесятилетие восхождения на престол королевы Елизаветы II (Diamond Jubilee).

В рамках празднования "бриллиантового" юбилея с начала года было организовано огромное количество мероприятий, и кульминацией стали четыре дня пышных торжеств: "длинный уикенд" со 2 по 5 июня.

Прекрасная Шотландия (видео)

6 апреля шотландская диаспора во всем мире отмечает День Тартана (Tartan Day). Знаменитый клетчатый рисунок - тартан - символизирует принадлежность к Шотландии и её богатой культуре: в этот день устраивают шествия волынщиков, шотландские вечеринки и прочие тематические мероприятия.

А мы с вами давайте в честь праздника перенесёмся Шотландию, а заодно узнаем несколько любопытных цифр.

Новая порция праздничного настроения!

Дорогие друзья!

Предновогодняя суета набирает обороты. Сколько всего надо успеть, завершить, сделать... Самый надежный способ поддержать праздничное настроение - любимые рождественские фильмы.

Наш единогласный выбор - "Реальная любовь", "Отпуск по обмену" и "Рождественская история"!

Шутки, романтика, дружба, рождественский Лондон, созвездие красивых и талантливых британских актеров и актрис, хеппи энд и, конечно же, немного волшебства - то, что нужно в эти сумасшедшие предпраздничные дни. Приятного просмотра!

Кто такой Гай Фокс?

Каждый год 5 ноября в Великобритании отмечают Ночь Гая Фокса (по-английски - Guy Fawkes Night или Bonfire Night). Небо Лондона и других крупных городов освещается фейерверками, повсюду взрывают петарды. Главная традиция - сжигание на костре чучела Гая Фокса, героя дня. Того самого Гая Фокса, стишки о деяниях которого знает любой английский школьник. Того самого Гая Фокса, чьё лицо знакомо, наверное, почти каждому –  благодаря жутковатой маске из культового фильма «V значит Вендетта»… Так почему же эта личность стала символом всех бунтарей и несогласных,  и откуда взялась традиция фейерверков и костров?

Мистическая Британия: 10 самых таинственных мест

Британские острова славятся легендами о привидениях, колдовстве и прочих удивительных вещах. Эти истории каждый год привлекают тех, кто верит в существование призраков и потусторонних сил.

В честь приближающегося Хэллоуина, приглашаю вас сегодня ночью совершить виртуальную прогулку по мрачным и загадочным местам, где происходят порой необъяснимые явления...

Хайгейтское кладбище, Лондон (Highgate Cemetery)

Хайгейтское кладбище идеально подходит для съёмок фильма ужасов. Древние могилы и склепы, надгробные плиты, обвитые плющом, фигуры ангелов без головы... С этим местом связано множество леденящих душу историй. В шестидесятых годах прошлого столетия лондонские газеты писали о нескольких весьма странных инцидентах - здесь якобы завёлся вампир, нападавший на зазевавшихся прохожих, не успевших покинуть окрестности кладбища до наступления темноты. Много удивительного здесь происходило, даже нашлись свидетели, наблюдавшие, как под покровом темноты из могил появляются ожившие мертвецы... Поэтому, друзья мои, ночью это место лучше обходить стороной, а прийти сюда днём, чтобы повнимательнее изучить представленные здесь яркие примеры готической архитектуры, а также найти одну из главных достопримечательностей кладбища - могилу Карла Маркса.

Королевская свадьба: сказка, ставшая явью

В дни, предшествовавшие свадьбе принца Уильяма и Кэтрин Миддлтон, Британия практически в равных пропорциях разделилась на тех, кто ожидал события с огромным энтузиазмом, тех, кто был настроен враждебно, и тех, кому было совершенно всё равно. Некоторые ставили под сомнение необходимость столь пышного мероприятия в дни экономического неблагополучия. Другие настаивали на том, что в эти непростые для Великобритании времена, такой светлый и радостный повод, как королевская свадьба, нужен народу как никогда.

Можно долго спорить о том, насколько важна для страны монархия, однако факт остаётся фактом: стоимость содержания королевской семьи не так уж велика, и для каждого британца составляет всего 61 пенс в год. При этом нельзя недооценивать пользу от того, сколько внимания привлекла к себе красивая история Уильяма и Кейт: более миллиона туристов приехали в Лондон на время свадебных мероприятий! А сколько денег вложили посетители Лондона в экономику страны, бронируя номеря в отелях, покупая сувениры и заказывая еду в ресторанах!

И дело не только - и не столько - в экономике, сколько в той роли, которую сыграла свадьба в создании удивительной праздничной атмосферы, в том, как близка она оказалась каждому жителю страны.

Перед началом церемонии многие говорили о том, что возможны протесты и беспорядки на улицах британской столицы, однако по данным, опубликованным лондонской полицией, за все время мероприятия было проведено только 55 арестов (и этом при том, что на улицы города вышло около миллиона человек!). Праздновали радостное событие не только в Лондоне: даже в далёкой Северной Ирландии (жители которой, как мы помним, всегда отличались свободолюбием и недоверием к монархии) люди сплотились в одном общем радостном порыве: выйдя на улицы, они размахивали британскими флагами и желали счастья молодоженам. Да что там Британия: миллионы зрителей в 180 странах мира, затаив дыхание, следили за тем, как прекрасная невеста идёт к алтарю!

День святого Дэвида - национальный валлийский праздник

1 марта валлийцы отмечают день святого Дэвида, покровителя Уэльса (Давида Валлийского). Это один из важнейших праздников валлийского сообщества не только в самом Уэльсе, но и во всем мире, в честь которого в начале марта устраивают всевозможные культурные и массовые мероприятия.

Флаг Уэльса

Дата 1 марта связана со смертью святого Дэвида в 589 году. Дэвид Валлийский был канонизирован в 1120 году, а начиная с XVIII века день святого Дэвида считается национальным валлийским праздником.

Святой Дэвид 

Фигура святого Дэвида - одна из самых значимых в истории валлийской культуры, однако он жил в VI веке, и с тех пор сохранилось очень мало достоверной информации. С его именем связано множество легенд и удивительных историй, однако данные из разных источников отличаются друг от друга, и сейчас невозможно сказать наверняка, каким был Дэвид Валлийский на самом деле.  По одной из легенд, за 30 лет до рождения Дэвида к святому Патрику явился ангел и предрек, что скоро в Уэльсе появится великий святой.

Святой Дэвид (Давид Валлийский)

Святой Дэвид имел дворянское происхождение: его отец  был князем, а мать Нонна, согласно легенде, приходилась племянницей королю Артуру. Считается, что Дэвид дожил до 100 лет и за годы странствий основал 10 монастырей (по другой версии - 12), проповедуя христианскую веру и просвещая древних кельтов. Святой Дэвид призывал монахов вести скромную жизнь и усердно работать.

День святого Валентина в Великобритании

14 февраля - День Святого Валентина - праздник всех влюбленных. В Великобритании, как и во многих других странах мира, влюбленные дарят друг другу цветы, конфеты и открытки с романтическими признаниями ("валентинки").

Происхождение праздника связано с Римской Империей и именем святого Валентина. Существует несколько версий того, как день святого мученика превратился в светский праздник, воспевающий романтические чувства. По одной из легенд, во времена римского императора Клавдия II, который запретил всем мужчинам страны вступать в брак (он считал, что из холостяков получаются лучшие воины), священник по имени Валентин тайно венчал влюбленные пары, несмотря на запрет. Когда Клавдий узнал об этом, он повелел арестовать Валентина и заточить в тюрьму. В ночь перед казнью священник передал записку для своей возлюбленной, подписавшись "От твоего Валентина".

Если бы не англичане, день святого Валентина мог бы быть совсем другим... 

Норидж - город драконов и средневековых легенд

Город Норидж (Norwich) - столица графства Норфолк (Norfolk). Актер и писатель Стивен Фрай как-то сказал о Норижде: «… прекрасный город. Прекрасней нет.» Этому городу с более чем 2000-летней историей и богатым культурным наследием есть чем привлечь туристов, а чудесный ландшафт его окрестностей и близость к морскому побережью не оставят равнодушным ни одного ценителя природных красот.

Норидж на карте Великобритании

View Larger Map

Фестиваль драконов

В конце зимы есть еще один повод посетить Норидж: с 12 по 27 февраля здесь пройдёт фестиваль драконов! Это - новая для города традиция: в прошлом году мероприятие проводилось впервые. Однако дракон как геральдический символ ассоциировался с Нориджем ещё со времён Средневековья. С образом дракона связано имя его легендарного покорителя, святого Георгия, который считается покровителем Англии. Это роднит Норидж с Москвой: на гербе российской столицы изображен святой Георгий Победоносец, поражающий дракона.

Сегодня туристы могут увидеть множество скульптурных изображений дракона, которые на протяжении веков использовались в оформлении архитектурных сооружений Нориджа, а образ этого средневекового чудовища задействован во многих городских праздниках. Организаторы фестиваля надеются, что во время фестиваля как туристы, так и местные жители узнают много интересного об истории города, о его мифах и легендах. Кроме выставок и лекций посетителей фестиваля ждут разнообразные мастерские, кукольные представления, сказки, фильмы и танцы, а также скульптуры и тематические стенды, созданные местными творческими группами, и не менее половины этих мероприятий будут бесплатными.

Пока фестиваль еще не начался, предлагаю совершить небольшую виртуальную прогулку по самым интересным достопримечательностям этого удивительного города.

Ночь Бёрнса: поднимем тост за поэта!

25 января весь мир отмечает день рождения Роберта Бёрнса (1759-1796). Чтобы отдать дань уважения таланту и заслугам одного из самых знаменитых шотландцев, в его честь устраивают тематические вечера, которые получили название Burns Night ("ночь Бёрнса"). Эта традиция берёт начало еще в конце 18 века, когда друзья и почитатели недавно умершего поэта собирались за ужином в день его рождения и декламировали его стихи, не забывая при этом произносить прославляющие его тосты. 

Нетрудно догадаться, что с самым широким размахом Ночь Бёрнса отмечают на родине поэта - в Шотландии.

Новогодний фейерверк в Лондоне.

Дорогие друзья! С наступившим вас Новым годом! 
Пусть 2011 год будет полон радостных моментов, таких же ярких и запоминающихся, как этот чудесный фейерверк.
Ваша Ирина.
x x x

Хогманэй, или Новый год по-шотландски

У шотландцев - особое отношение к Новому году. Этот праздник широко отмечается здесь с незапамятных времен. Для него даже есть свое название - хогманэй.

Существует множество версий происхождения слова "хогманэй" (Hogmanay). Одни предполагают, что оно образовано от скандинавского "hoggo-nott" (праздничное торжество в канун Нового года), другие считают, что от англо-саксонского "haleg monath" ("святой месяц") или галльского "oge maidne" ("новое утро"). Однако согласно самой распространенной теории, слово "хогманэй" произошло от французского "homme est né" ("человек родился").

Историки утверждают, что шотландцы унаследовали традицию отмечать хогманэй еще от викингов, для которых важное значение имел день зимнего солнцестояния.

Праздничная статистика: миллионы посылок и миллиарды фунтов стерлингов.

Буквально через пару дней Великобритания будет отмечать свой самый любимый праздник. 
Какое оно, британское Рождество - в цифрах (и не только)? 

• По сравнению с жителями других европейских стран, британцы больше всех тратят на рождественские покупки и подарки. В 2010 году прогнозируются продажи на сумму около 68.7 миллиардов фунтов стерлингов.
• Несмотря на религиозную основу праздника, из 5 363 рождественских открыток, продаваемых в этом году в британских супермаркетах, только на 45 присутствует библейский сюжет.
• Первая рождественская открытка в Великобритании была отправлена в 1843 году. Открытки с изображением праздничного ужина были выпущены тиражом 1000 экземпляров. Цена в 6 пенни делала их весьма дорогим удовольствием.

• Королевская почта Royal Mail прогнозирует, что в праздничный сезон придется доставить 700 миллионов рождественских открыток и 40 миллионов посылок. Однако, в связи со снегопадами, маловероятно, что все они придут в срок.
• В 2010 году на рождественских марках, которые по случаю праздника выпустила Королевская почта Royal Mail, нарисованы всеми любимые мультгерои Уоллис и Громит. А в прошлом году в честь Рождества были выпущены марки с  изображениями религиозного характера. 
• На период "горячих" рождественских продаж, сеть универмагов Marks and Spencer нанимает около 20 000 человек дополнительного персонала.
• 54% опрошенных британцев считают, что значение праздника преувеличено.
• 68% взрослого населения Британии собираются отмечать Рождество с семьёй, 18% - с семьёй и друзьями, 7% - с друзьями, и лишь оставшиеся 6% будут в одиночестве.

Источники: www.eauk.org, www.royalmail.com, www.postalheritage.org.uk, www.kelkoo.co.uk, The Daily Mail.