Lobster in Love: необычные викторианские "валентинки"

14 февраля - День святого Валентина, и в Великобритании (как, впрочем, и во многих других странах) влюбленные отправляют друг другу открытки c романтическими посланиями. Эта традиция получила широкое распространение в викторианскую эпоху во многом благодаря принятому в 1840 г. закону о стандартизации и значительном снижении стоимости почтовых услуг. В результате количество пересылаемых в Британии открыток росло с каждым годом, на смену самодельным любовным посланиям пришли коммерческие, изготовленные в мастерских и небольших типографиях. Продавать "валентинки" было весьма прибыльным делом. Создатели открыток оттачивали мастерство, соревнуясь друг с другом в оригинальности и красоте своих творений. "Валентинки" в те годы печатались десятками тысяч экземпляров, их часто вручную украшали засушенными цветами, цветными лентами, птичьими перьями, кружевами, аппликациями из бумаги. Иногда открытка получалась такой объемной, что ее приходилось упаковывать не в конверт, а в коробку!

Традиционные "мотивы" викторианских открыток - хорошо знакомые нам изображения купидонов, ласточек, сердечек, цветов, розовощеких барышень и юношей - в том или ином виде все это присутствует и на сегодняшних романтических открытках. 

Впрочем, далеко не всегда содержание посланий к дню святого Валентина ограничивалось вышеперечисленными приторными банальностями. В музее истории Лондона (Museum of London) хранится несколько тысяч викторианских открыток-"валентинок", среди которых можно встретить весьма оригинальные, неожиданные и даже странные.  Послание могло быть и  анонимным, а это давало отправителю дополнительную свободу самовыражения. Именно такие, необычные открытки, заслуживают особого внимания. 

"May the one I love be preserved of all dangers" ("Пусть любимая будет ограждена от опасностей"), - гласит открытка с котиком:

А как вам такое? Купидон на роликах (!):

Открытка с влюбленным лобстером "The Lobster in Love". За первым слоем бумаги, под рисунком, есть скрытое послание: "I have a lady in my head". 

Еще один пример оригинальной открытки - "валентинка"-ребус:

Довольно неожиданная и не до конца понятная метафора (или это не метафора?) использована в открытке с деревянной ногой и подписью "All ready for a hop with you" ("Готов прыгать с тобой"). 

В следующей открытке упоминается басня о черепахе и зайце, по сюжету которой медленная, но последовательная черепаха обошла в гонке прыткого и хвастливого зайца. Дама призывает своего кавалера все-таки не быть черепахой, ведь если его цель - брак, то он может и опоздать, поскольку она (этакая прыткая зайчиха) не готова ждать вечность.

А здесь леди, наоборот, не хочет выходить замуж. Она предстает в виде саркастичной кошечки, утверждающей, что брак будет КОТастофой ('marriage with you would be a Cat-astrophe'):

Во второй половине XIX века существовало отдельное направление в открыточном ремесле - отнюдь не любовные послания, а наоборот, злобные и обидные! Для изготовления "анти-валентинок" использовалось самое дешевое оборудование и простая бумага, а вместо привычных ангелочков героями становились карикатурно изображенные непривлекательные персонажи. Обычно открытку дополнял стишок, в котором объяснялось, почему получатель не может рассчитывать на романтические чувства со стороны отправителя. 

Герой этой карикатуры - сущий дьявол!

Обидные послания адресовались и дамам. Единственный мужчина, который улыбается героине  открытки - это месяц в ночи:

В общем-то, и без стишка понятно, что думает отправитель о леди в розовом платье:

Закончим на позитивной ноте. С праздником вас, друзья! :-) 

Читайте также в блоге "Англомания":
- Наш пост о происхождении и традициях дня святого Валентина 
- Самые романтичные места Британии

Источник картинок: http://www.museumoflondon.org.uk/