"Морозная ярмарка" на Темзе 200 лет назад

В эти дни, когда по всей Британии распространилась угроза зимних наводнений, а воды Темзы поднялись до опасного уровня и даже подтопили берега на окраинах Лондона, британцы вспоминают совсем другую зимнюю Темзу.

Ровно 200 лет назад, в начале февраля 1814 года, в Лондоне была проведена последняя в истории «морозная ярмарка» (frost fair) - импровизированный фестиваль на льду замерзшей Темзы. Ей посвящена интереснейшая выставка, которая в феврале и марте проходит в Музее лондонских доков.

Историки свидетельствуют, что за пять веков – с 1309 по 1814 год – Темза замерзала более двадцати раз, и в пяти из этих случаев лед, сковывавший реку, был настолько крепок и держался настолько долго, что на нем можно было запросто устраивать масштабные зимние забавы.

Два века назад праздник продолжался без малого пять дней. На льду, который спокойно мог выдержать небольшие лавки и шатры, неподалеку от Лондонского моста установили также жаровни для мяса, барные стойки и машины для печати сувенирной продукции, а к Блэкфрайрскому мосту даже привели живого слона. Лёд не провалился даже под ним!

Чего уж тут говорить о людях, которые толпились на необыкновенной ярмарке, где чай, кофе, какао, а также крепкие напитки лились рекой и заедались горячими блюдами и имбирным печеньем. Среди необычных и сногсшибательных в прямом и переносном смысле напитков подавались джин «Старый Том», коктейль из джина с полынной настойкой «Пёрл» и согревающий душу эль со специями «Мамаша». Один из временных пабов на замёрзшей реке носил подходящее, по замыслу его хозяев, «зимнее» название «Город Москва» (The City of Moscow).

Танцы, аттракционы, игры и веселье помогали лондонцам забыть о тяготах повседневной жизни, а ярмарка стала словно продолжением рождественских базаров.

Главными организаторами ярмарки были владельцы речных судов, перевозивших людей и товары по Темзе. Лишившись на время своего обычного ремесла, а соответственно, и заработка, они не только развлекали людей, но и поправляли тем самым свои финансовые дела.

Они же, а не полиция (которая будет официально создана в Лондоне только через полвека), отвечали и за безопасность гостей ярмарки, следя за тем, чтобы они не провалились в полыньи и в подпитии не переколотили друг друга. Крупных инцидентов на празднике не случилось, а газета«Таймс» от 2 февраля 1814 года писала: «Многие, кто забрёл слишком далеко в сторону Блэкфрайрского моста, частично провалились в воду из-за хрупкого льда. Двух бондарей с трудом удалось спасти».

Британия, между тем, в это время продолжала находиться в состоянии войны с наполеоновской Францией, которая близилась к своему окончанию. И никто не мог представить тогда, что ровно через 100 лет Британия и Франция снова будут воевать, но уже не друг с другом, а на одной стороне.

Темза с тех пор замерзала лишь однажды – морозной зимой 1962-63 года, да и то только в верховьях. В центре Лондона природа за двести лет больше не дала шанса провести «морозных ярмарок». Скорее всего, они так и останутся в истории, поскольку климатические изменения и современное развитие города: гранитные набережные и новые мосты, сделавшие течение реки быстрее, а воду в ней – более солёной из-за смешивания с морской водой, уже не позволят Темзе замерзнуть, как раньше.

Иллюстрации: Museum of London, архивы

Партнеры "Англомании"

HelloLondon.ru – интернет-магазин аксессуаров, украшений, товаров для дома и подарков из Великобритании.